Це граціозна тварина практично знищили на початку XX століття. Плямистий олень досі «прописаний» в Червону книгу і залишається об’єктом для браконьєрського полювання. На «чорному ринку» попитом користуються не тільки роги панти, а й усі частини туші звіра. Завдяки створенню заповідників і штучного розселення оленів по території Кавказу, Уралу і Європи, вдається зберігати їх чисельність. Зробити фото лісових красенів в природному середовищі існування – велика удача для зоологів.
Класифікація та зовнішні особливості
Даний вид включає такі підвиди:
- японський (ареал континентальна Європа);
- уссурійський (Східна Азія, південний схід Росії, Маньчжурія);
- Хоккайдський (японський острів Хоккайдо).
Увага! Виділяються індуковані підвиди, які вирощують в спеціальних оленеводческіх фермах і господарствах.
Парнокопитна не відрізняється значними розмірами. Статура тваринного легке, струнке. Висота дорослого самця в загривку трохи більше метра (110-112 см). Вага найбільших екземплярів до 130 кг, в середньому 80-100 кг. Самці перевершують своїх «дам» за габаритами.
Гіллясті чотирикутний роги прикрашають голову особин чоловічої статі. П’ять чи шість відростків не рахується рідкістю, але все ж зустрічається у цих оленів. Довжина рогів близько 80 см, вага 1.3 кг. Чим олень старше, тим більше гіллясте і важке «прикраса».
У літній період олень має яскравий, червоно-рудий або каштановий колір з білими мітками, що переходять іноді в суцільні смуги. Таке забарвлення непогано маскує звіра серед стовбурів дерев і листя. Взимку шерсть помітно блідне, стаючи більш сіркою. Довжина волосся оленя 5-7 см.
Життя в природі
Склад стада різний і залежить від пори року, а також періоду життя тварини. Молоді самці після шлюбних спарювань воліють триматися невеликими групами, самки і різностатевий молодняк (дворічки) пасуться разом. Домінуючий олень на час гону утворює гарем з 4-6 самок, охороняючи свою територію (до 400 га). Одиночний спосіб життя у даного виду зустрічається нечасто. До зимових холодів групи тварин стають більш численною, так легше пережити суворі часи.
Олень дуже обережний, володіє гострим слухом і нюхом, веде здебільшого нічний спосіб життя. Для хижаків олень далеко не «легкий обід». Основними природними ворогами виду вважаються: вовки, рисі, барси далекосхідні, тигри, рідше ведмеді. Для безпорадних оленят небезпечні: лисиця, куниця, лісовий кіт. Дорослі особини відмінно бігають, а при необхідності плавають на великі відстані.
Молодняк масово з’являється в травні. Перші два місяці життя самі тривожні для телят. Харчуючись молоком матері, оленята знаходяться у високій траві. Ще 12 місяців вони будуть годуватися від олениха, поступово включаючи в раціон рослинну їжу. Влітку олені із задоволенням їдять не тільки траву, а й горіхи, каштани, листя чагарників, дерев. Кору олень вживає рідко.
У зимовий період основу раціону складають:
- жолуді;
- молоді пагони і бруньки листяних порід.
В холоду звірі гостро потребує в калоріях, тому в лісових господарствах організовані годівниці.
Охорона і поширення виду
Тривалість життя оленя не більше 15 років, при штучному розведенні до 20 років. На фермах самки дають приплід навіть у віці 15 років, а самці покривають до 20 самок.
Тварини добре прижилися в країнах Західної Європи: Франції, Німеччини, Швейцарії та Польщі. Імпортувалися особини в Америку, де змогли акліматизуватися в листяних лісах, парках.
На території РФ і в світі полювання на вигляд заборонена законом. Незважаючи на це, популяція в природному середовищі існування скорочується. Фактори, що впливають на зменшення чисельності:
- Вирубка лісу, заселення районів людьми.
- Збільшення кількості вовчих і бродячих собачих зграй.
- Інфекції та хвороби.
Робота по збереженню тварин ведеться з 30-х років минулого століття. Пантове оленярство позитивно впливає на популяцію в природі.
Увага! Плямистий олень повністю винищений в Китаї через лікувального пантокрину, що міститься в рогах.
У планах зоологів заселення тих місць, де вид знищений людиною, наприклад, островів Приморського краю.
